2005년 1월에 완성한 게인클론 모노블럭 파워앰프를 소개한다.



<컨셉>

그해의 목표 중 하나였던 모노블럭 파워앰프였는데, 컨셉은 당시 유행인 미니앰프로 잡았다. 책상 위에 놓아도 부담 없고 "보기 좋은" 미니앰프! 말은 참 쉬운데 자작에 있어 최대의 난관인 케이싱 작업은 언제나 문제다. 조각집 같은 업체에 맡기면 완성도를 높일 수 있겠지만 비용도 큰 문제이거니와 DIY라면 직접 손을 대는 재미(?)가 중요하기 때문에 컨셉의 실현을 위해서 평소보다 공을 들이기로 했다.



<회로>

선택한 회로는 파워OP앰프를 사용하고 게인클론이라는 이름으로 해외에서 유행했던 파워앰프 회로다. 내가 사용한 파워OP앰프는 내셔널 세미컨덕터의 LM3875로 상당히 간단한 회로로 56W의 출력이 가능한 싱글칩이었다. 이 칩을 여러 개 사용해 병렬 구동하거나 브릿지 구동하여 출력을 증대시킨 회로도 있지만 간결함을 추구하는 컨셉에 맞게 간단한 채널당 하나의 칩을 사용하는 비반전 회로를 택했다. 물론 가장 큰 이유는 이 회로를 바탕으로 아트워크된 PCB를 사용했다는 점이다.^^
 

납땜이나 다른 작업은 큰 어려움 없이 했는데 케이스 가공은 상당히 주의하면서 했지만 시행착오를 거쳤다. 케이스 자체가 앰프용으로 제작된 것이 아니기 때문에 내부의 필요없는 부분을 실톱으로 잘라내느라 애먹었고 그와중에 케이스에 작은 상처가 생긴 것이 아쉬웠다.



<문제 해결>

그렇게 다 만들고 테스트! 납땜과정에서의 큰 실수가 없었기 때문에 한 번에 되리라 자만하고 잔뜩 기대에 부푼 마음으로 전원을 넣었는데 스피커에 엄청난 굉음이 나왔다. 좀 놀랐지만 당황하지 않고 곧바로 스위치를 껐다. 체크해보니 DC가 -30V나 검출되고 있었다. 헉, 수치를 보고 그제서야 많이 놀랐다. 전원을 재빨리 끈 덕분인지 다행히 테스트 때 연결한 스피커는 무사했다.

간혹 입력이 오픈된 상태에서 문제가 있을 수 있다는 다른 사람의 글을 보았기 때문에 소스기기의 출력단자와 게인클론 앰프의 입력단자를 케이블로 연결하고 DC체크를 해봤다. 그러니 DC가 10~16mV 정도 검출되어 이제 제대로 된 건가하고 소리를 들어보았다.

다시 아까 문제의 원인을 파악하기 위해 여러가지 테스트했는데, 소스기기와 게인클론 모두 AC 접지가 연결된 상태에서만 정상적으로 작동하고 그 이외의 경우에는 -30V라는 엄청난 DC가 출력됐다. 이 문제 때문에 한참을 고민하다 납땜이나 부품의 문제인가 싶어서 나머지 한쪽도 만들어 봤는데 역시 같은 문제가 있었다. 계속 고민하면서 회로도랑 PCB 비교하는 와중에 입력쪽의 그라운드와 출력 및 전원 쪽 그라운드가 분리된 것을 발견했다. 그렇다면 소스기기와 앰프의 접지가 연결되고 소스가 앰프에 연결된 상태에서만 정상적인 소리가 나던 것을 이때만 시그널 접지와 전원 접지가 연결되어 제대로 작동한 것으로 이해할 수 있었다. 그래서 PCB의 시그널 그라운드와 출력쪽 그라운드를 점퍼로 연결시켜주니까 이상없이 작동되었다. 걱정했던 DC는 입력 오픈 상태에서 -50mV정도, 입력 쇼트 상태에서 16mV 정도 검출되었다.

방열처리는 애써 구한 케이스의 의미를 살려야 하기 때문에 당연히 케이스 방열을 하기로 했다. 발열은 8옴 스피커에선 발열이 섭씨 37~40도 정도로 약간 있는 편이었고, 4옴 스피커에선 좀 따뜻한 정도였다. 악조건에서의 동작을 상정하고 4옴 스피커 2개를 병렬연결해서 2옴으로 만들어 테스트도 해봤는데 이제서야 케이스가 확 뜨끈해졌는데 그래도 끓는 듯한 젠 헤드폰 앰프에 비하면 약한 편이었다.^^;;

트랜스는 떨지도 울지도 않고 아주 안정적으로 작동했다. 나중에 스피커넷의 김평국 사장님의 도움으로 따로 테스트를 해봤는데 상당히 좋은 편이라고 이야기를 들을 수 있었다.^^

<감상 및 소감>

소리도 아주 마음에 들었다. 반응이 좋다고 해야할지 속도감 있으면서도 힘이 있는 소리가 좋게 느껴졌다.

간단한 회로와 적은 수의 부품으로 이 정도의 소리를 느낄 수 있고, 초보자인 내가 파워앰프를 만들었다는 성취감을 느낄 수 있다는 점이 참 좋았다. 그리고 아담하면서도 깔끔한 케이스가 마음에 들었다.

파워앰프를 만들었으니 이제는 프리앰프가 남았다. 좋다고 하는 프리앰프를 만들 실력이나 자금력을 가지고 있지 못하므로 지금까지 만들었던 헤드폰 앰프 중에 잘 어울리는 것을 골라 헤드폰 앰프겸 프리 앰프로 쓰고자 했다.

아무튼 계획했던 바를 하나씩 이뤄나가고 있다고 생각하니 통장 사정은 위태로워졌지만 마음은 뿌듯했다.^^;

무엇보다 기분좋은 것은 내가 직접 제작한 앰프로 즐겁게 음악을 감상하는 영역이 넓어졌다는 것이다. 헤드폰 전용앰프를 비롯해서 프리겸용 헤드폰용 앰프에 이 모노블럭 게인클론 미니 파워앰프가 더해져 풀 라인업을 갖추게 되었다.

좋은 음악에, 아늑한 공간, 내가 만든 앰프

이렇게 음악을 듣다보면 피곤함도 잊을 정도이다.^^